[오늘 하루 어휘력] 서머타임(summer time)

 

서머타임(summer time)이란 무엇인가

서머타임(summer time)은 여름철에 국가의 표준시를 원래의 일반적인 시각보다 한 시간 앞당겨서 사용하는 것을 말함으로써 서머타임(summer time)은 영국식 표현이고 미국식 표현으로는 일광절약시간제(dayllight saving time)이라고 말합니다. 여름철에는 해가 길어지고 겨울에는 낮기간이 짧아지는 것을 착안하여 에너지를 절약하고 경제적인 이득을 볼 수 있다는 장점이 있습니다. 

유럽은 매년 3월 마지막주 일요일에 서머타임이 시행되고 10월 마지막주 일요일에 끝이납니다. 미국과 캐나다는 매년 4월 첫째 주 일요일에 시작되어 10월 마지막주 일요일에 서머타임의 끝을 맺습니다. 한국에서도 1949년에 그리고 1987년에 잠깐동안 시행되었으나 현재로서는 폐지가 된 상태입니다.

 

 

서머타임(summer time)의 역사적 의의

서머타임(summer time)의 제도를 처음 도입한 사람은 벤자민 프랭클린으로서 미국의 과학자, 정치가이자 언론인입니다. 그가 프랑스의 파리 미국 대사로 일했을 당시였던 1784년에 파리의 잡지사에 서머타임(summer time)을 처음 제안했습니다. 시간을 효율적으로 활용할 수 있고 밤에 소비가 잦은 램프의 오일을 줄일 수 있다는 취지였죠.

뉴질랜드 우체부직원이자 곤충학자인 조지 버논 허드슨은 우체부로서의 일을 끝마치고 일찍 곤충채집을 하고 싶다는 이유로 서머타임(summer time)의 구체화를 논하였고 일과 후에 골프를 즐기고 싶었던 영국의 건설업자인 윌리엄 월릿은 1907년에 '일광의 낭비'라는 저서를 출판하여 서머타임(summer time)의 제도를 극대화시켰습니다.

 

 

서머타임(summer time)은 장점만 있을까?

앞서 언급한 바와 같이 서머타임(summer time)을 적용시키는 데에 있어 많은 이점들이 존재하지만 더불어 반대하는 입장도 만만치 않습니다. 서머타임(summer time)의 가장 큰 단점은 바로 인체의 생체리듬이 깨진다는 우려입니다. 생체리듬이 깨지면 인간의 수면에 방해가 되고 이로 인해 감정이 공격적으로 변할 가능성이 높고 이기적으로 변할 수 있습니다. 실제로 2008년 [뉴 잉글랜드 의학저널]에 기술한 내용에 의하면 서머타임 시행 후 심장마비 건수가 증가했고 서머타임의 첫날이 월요일인 경우는 5% ~ 10%가량의 심장마비 발생가능성으로 더 높아질 수 있음을 발표했습니다.

서머타임(summer time)이 주는 경제적 이점에 대한 공방도 치열합니다. 촛불과 램프를 사용하던 과거와는 달리 오늘날은 전기 조명을 사용함으로써 경제적 효과는 무의미해졌으며 수많은 국가에서 서머타임을 시행함으로써 임의로 시곗바늘을 맞추어야 하기 때문에 전산체계를 변경함에 있어 운용에 많은 비용이 든다는 것이 서머타임(summer time)의 단점이라는 주장입니다.

 

 

서머타임(summer time)제도로 두 개의 시간을 갖게 된 레바논

2023년 3월 27일 레바논 라피크 하리리 국제공항의 시계전광판은 켜질 줄을 모릅니다. 레바논의 정부가 올해의 서머타임은 한 달 늦게 적용시키겠다는 발표에 레바논 라피크 하리리 국제공항의 시계전광판은 물론 레바논 시민들의 혼돈까지 가중되고야 말았습니다. 본디 레바논은 유럽 서머타임제도를 따라 3월 마지막주 일요일에 시행이 되었어야 했지만 레바논의 정부는 그 어떠한 이유도 밝히지 않은 채 서머타임의 시행안만 내놓은 것입니다.

학교와 병원 그리고 관공서와 같은 공공기관은 정부의 지침에 따라 서머타임제도를 시행하여 시곗바늘을 돌려놓았지만 일부 여론의 반발은 멈출 길이 없습니다. 한 달이나 늦춘 서머타임제도를 반대하는 여론의 주장은 이렇습니다. 정부가 해가 진 뒤에야 음식을 먹을 수 있는 라마단을 위한 것이라는 게 그들의 주장입니다. 기독교와 이슬람교 간의 종파갈등과 4개월 넘게 공석이 되어버린 대통령의 자리가 낳은 이 혼란은 한 가정 내의 가족들끼리도 서로 다른 시간을 사용하고 있다는 웃지 못할 해프닝을 낳기도 했습니다.