[오늘 하루 고사성어] 난형난제(難兄難弟)

 

1. 고사성어 난형난제(難兄難弟) 뜻과 풀이

 

難 : 어려울 난

兄 : 형 형

難 : 어려울 난

弟 : 아우 제

 

형과 아우 중 누구를 선택해야 할지에 대해 난감하다는 뜻으로서 우열을 가리기가 어렵다는 의미

 

 

 

2. 고사성어 난형난제(難兄難弟) 유래

후한 말 많은 이들로부터 덕망과 인심이 너그러운 한 아버지 진식과 그의 두 아들 원방과 계방 세명의 사람은 세군자라고 불리었습니다. 진식은 태구현의 현감으로 있으면서 고을 주민들에게 많은 도움을 주려 노력하였으며 옳고 그름을 확실하게 하는 성품에 있어 마을에 분쟁 같은 것들이 존재하지 않았다 합니다.

세군자 집에 도둑이 든 일화는 유명 일화 중 하나입니다. 천장 들보위에 숨어들었던 도둑은 세 부자들의 대화내용을 듣고는 자신의 잘못을 뉘우치고 용서를 빌자 비단 두 필을 주어 그를 보내주었습니다. 하지만 이 도둑은 세 부자들의 은혜를 잊지 못하고 제 발로 그 집에 돌아와서 진 씨 가문의 종복으로 들어왔는데 이 인물은 훗날 위나라의 장수 등전이었다 하죠.

원방과 계방에게는 각각 아들들이 있었습니다. 이 사촌지간인 두 아이는 언제나 사이가 좋았으나 한가지 주제에 있어서는 두 사람다 양보하는 일이 없었습니다. 그 주제는 바로 자신들의 아버지 중 누가 더 훌륭한 분인가에 대한 것이었죠. 지속되는 다툼 끝에 두 아이는 할아버지인 진식에게 찾아가 원방과 계방 중 누가 더 뛰어난지에 대한 질문을 던졌습니다.

진식은 퍽 난감했습니다. 두 사람 다 무척 훌륭했고 모두 자신의 자식들이었기 때문이었죠. 고민끝에 진식은 두 손자들에게 이러한 말을 전했습니다. 두 사람은 형제지간이기에 나이를 따질 수야 있겠지만 형을 형이라 부르기도 아우를 아우라고 부르기도 어려울 정도로 둘 중 하나를 선택하기 어렵다(元方難爲兄 季方難爲弟)는 답변이었습니다. 난형난제는 진식이 손자들에게 해준말에서 부터 시작이 되었다 합니다.

 

 

3. 난형난제(難兄難弟)와 비슷한 고사성어

용호상박(龍虎相搏)

용과 호랑이가 서로 싸운다는 뜻으로서 우열을 가리기 힘들다는 의미